Феномен «диеты бедности» объясняется тем, что наиболее доступные продукты – это дешёвая высококалорийная пища, богатая жирами и углеводами, но бедная витаминами, минералами и белком. Фастфуд, газированные напитки, макароны, хлеб и полуфабрикаты обеспечивают энергию, но не дают организму необходимых нутриентов. Это приводит к парадоксальной ситуации: человек переедает, но остаётся недополучающим важные элементы, что может вызывать ожирение, сахарный диабет и дефицитные состояния, такие как анемия.